Nick Skelton é provavelmente um dos pilotos mais impressionantes deste e do século passado. Em 2013, ele venceu o Grand Slam Rolex no CHIO em Aachen. “Foi uma sensação incrível…” falando em conselhos… “Não sei qual o melhor conselho que me foi dado, mas o conselho que sempre dou aos meus alunos é que permaneçam pacientes, sejam consistentes em seus treinamentos e não desistam.”
Quão especial foi ganhar o primeiro Grand Slam Rolex de Show Jumping Major no CHIO Aachen em 2013?
Foi incrível ganhar o primeiro Grand Slam Major da Rolex no CHIO Aachen em 2013. Eu tinha tido a sorte de ganhar este Grand Prix três vezes antes, mas ser o primeiro vencedor do Grand Slam Rolex de Salto em Altura do Solo foi incrivelmente especial. Eu estava em uma ótima posição indo para o próximo Major, CSIO Spruce Meadows ‘Masters’, mas infelizmente Big Star se machucou, então não pudemos ir.
Você consegue se lembrar de suas emoções e de como se sentiu naquele momento?
Vencer em Aachen foi realmente incrível, é o melhor show do mundo. Em termos de estatura, eu o colocaria no mesmo nível do Masters, no golfe, e do The Championships, de Wimbledon, no tênis. Vencer com o Big Star foi incrível, ele foi o saltador mais fenomenal, também foi incrivelmente memorável para mim, pois seus proprietários e minha família estavam lá, o que o tornou muito mais especial do que um show normal, ou qualquer outro Grande Prêmio.
Você pode nos falar sobre Big Star e o que o tornou tão especial?
Big Star era um cavalo incrível – ele tinha tudo. Eu o classificaria como 11 de 10 para tudo. Ele era tão perspicaz, cuidadoso e incrivelmente inteligente. Ele estava sempre tão animado para pular – ele adorou.
Comprei o Big Star quando ele tinha cinco anos. Laura [Kraut] o encontrou quando estava em um show na Holanda em 2008, onde a equipe americana estava em um campo de treinamento antes dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Ela estava no show um dia mais cedo e o viu pular, e sabia que eu precisava tê-lo.
O Rolex Grand Slam of Show Jumping celebrará seu aniversário de 10 anos no final do ano – qual o tamanho do impacto que teve no esporte?
O Rolex Grand Slam teve um enorme impacto no esporte do salto em altura – é incrivelmente prestigioso. Para vencer o Rolex Grand Slam, os pilotos precisam vencer três dos quatro Majors – cada Major é incrivelmente difícil de vencer como uma competição independente, então combinar esses shows realmente torna o maior desafio do esporte e algo que todos querem vencer. No total, incluindo o pré-Rolex Grand Slam da era do Salto em Altura, ganhei o CHIO Aachen e o CSIO Spruce Meadows ‘Masters’ quatro vezes cada, o Dutch Masters duas vezes e o CHI Geneva uma vez – por isso gostaria que a iniciativa tivesse existido mais cedo.
Você tem um momento favorito pessoal nos últimos 10 anos?
Meu momento favorito nos últimos 10 anos foi quando Scott Brash venceu o Rolex Grand Slam de Salto em Altura. Todos o apoiavam e queriam que ele ganhasse seu terceiro Major no CSIO Spruce Meadows ‘Masters’, um feito que àquela altura não havia sido alcançado – foi um momento incrível para o nosso esporte. Espero que alguém faça isso novamente – talvez McLain Ward consiga isso em Aachen este ano, a égua tem saltado fantasticamente e tenho certeza de que ele dará o seu melhor.
Ao longo de sua carreira você teve uma série de altos e baixos, como você garantiu que continuasse avançando?
Sempre tentei comprar cavalos jovens e trazê-los. É incrivelmente importante que os cavalos sempre mais jovens subam de nível – isso permite que você permaneça constantemente no topo, pois espero que quando você aposentar seu melhor cavalo, o próximo esteja pronto para subir. Todos os meus cavalos, exceto Dollar Girl, foram comprados como cavalos jovens, incluindo Arko III e Big Star. É muito gratificante produzir um cavalo a ponto de competir ou mesmo ganhar um Grand Prix ou Major.
Agora que você se aposentou do esporte, o que você faz e sente falta da emoção da competição?
Não sinto mais falta de competir. Competi por tantos anos e terminei minha carreira com uma boa nota em 2016. Atualmente, temos inúmeros alunos que treinamos, além disso, também adquirimos cavalos jovens com o objetivo de produzi-los e vendê-los para proprietários ou cavaleiros.
Durante o inverno, passamos muito tempo na Flórida, para o Festival Equestre de Inverno em Wellington, que são três meses de trabalho duro. Depois disso, geralmente voltamos para a Europa para acompanhar a turnê europeia. Vamos participar do CHIO Aachen este ano – nosso objetivo é vencer.
Qual é o melhor conselho que lhe foi dado?
Não sei qual o melhor conselho que me foi dado, mas o conselho que sempre dou aos meus alunos é que permaneçam pacientes, sejam consistentes em sua formação e não desistam. Neste esporte, você tem que ter paciência, especialmente ao treinar cavalos jovens.
Fonte :Equnews
