O alemão Christian Kukuk e seu cavalo castrado cinza Checker 47, de 14 anos, ganharam o ouro olímpico hoje em uma final individual de salto de tirar o fôlego. Após uma qualificação desafiadora e uma emocionante batalha final, Kukuk e Checker emergiram como campeões indiscutíveis, colocando-se nos livros de história equestre.
As coisas não correram como planejado para a Alemanha na competição por equipes da semana passada, mas isso não desequilibrou o novo campeão olímpico. Na qualificação de ontem para as medalhas individuais, Kukuk, de 34 anos, e seu cavalo castrado cinza de 14 anos perderam uma barra, mas seu tempo rápido garantiu-lhes uma vaga na final dos 30 primeiros de hoje.
E desta vez correu perfeitamente. Numa tarde cheia de drama, emoção e desporto fascinante, as duas voltas perfeitas não poderiam ser melhoradas.
O tamanho do curso de hoje foi sem precedentes. Os obstáculos eram gigantescos, com cinco obstáculos medindo nada menos que 1,65 cm de altura e larguras de até 190 cm. Foram um total de 15 obstáculos com 19 grandes saltos antes de chegar à linha de chegada.
Posição superior
A jornada de Kukuk até ao degrau mais alto do pódio começou quando ele se tornou o primeiro a registar uma volta limpa na ronda de abertura de hoje.
“É o percurso mais difícil que já saltei, o percurso mais difícil que já vi e Checker fez com que parecesse qualquer outro Grande Prémio!” Christian Kukuk disse após deixar o ringue em oitavo lugar.
Maikel van der Vleuten seguiu rapidamente com Beauville Z, mas para muitos, apenas um erro frustrante lhes custaria uma vaga no desempate. Várias combinações chegaram ao oxer final antes de ouvirem a queda da barra, incluindo a americana Laura Kraut/Baloutinue e a austríaca Max Kühner/Elektric Blue P. A dupla barreira no número cinco também provou ser um grande desafio, com os cavalos tendo que se esticar bem no segundo elemento, embora o primeiro elemento vertical tenha encerrado as chances do atual campeão individual Ben Maher, da Grã-Bretanha, com o Dallas Vegas Batilly.
Quando chegou às sete combinações finais, restavam apenas duas rodadas claras no tabuleiro, então a multidão no estádio lotado estava ansiosa quando o número um do mundo de longa data, Henrik von Eckermann, da Suécia, começou com o lenda viva, Rei Edward. E tudo correu perfeitamente até chegarem ao azar de águas abertas no número seis.
Sensação
Como explicou o homem cujo recorde sensacional com o pequeno cavalo castrado de 14 anos inclui o ouro da equipe em Tóquio há três anos: “chegamos um pouco perto demais da água, saltamos em altura e vi os seis (passa para o próximo obstáculo) porque caí abruptamente perto da água, então realmente tive que voltar para os sete (degraus). E isso levou a um pequeno salto sobre o salto de Paris e então eu realmente tive que perder tempo.”
Tudo ficou um pouco caótico quando eles pousaram no número oito após o próximo oxer, e em uma confusão entre cavalo e cavaleiro os dois se separaram para a eliminação. A linha do percurso deveria tê-los levado para a direita, mas eles seguiram em direções diferentes quando o cavalo mergulhou para a esquerda para evitar a placa de largada na borda da arena.
Von Eckermann então explicou, chorando: “ele vira facilmente para a direita e eu o segui demais, e de alguma forma em um segundo ele foi um pouco para a esquerda e perdi o equilíbrio para a direita. E então ele ficou um pouco chateado com isso e foi um pouco para a esquerda novamente, e eu realmente tentei fazê-lo ir para a direita, mas então as placas iniciais estavam lá e eu não consegui fazê-lo passar por lá e ele virei para a esquerda e fui para a direita”. Foi a saída mais inesperada para os múltiplos campeões.
Terceira rodada clara
Mas o suíço Guerdat não viu nada disso quando se dirigiu ao ringue para produzir a terceira ronda limpa do dia com a ronda mais suave da sua égua individual vencedora do Campeonato Europeu, Dynamix de Belheme.
No entanto, as coisas não correram bem para o seu compatriota Martin Fuchs imediatamente a seguir, pois perdeu o braço esquerdo depois de saltar o segundo elemento da barreira dupla aos cinco e não conseguiu recuperá-lo. De alguma forma, ele conseguiu chegar até o oxer final gigante antes que Leone Jei o acertasse e os tirasse da disputa pela medalha.
Todos os quatro finalistas cometeram erros, incluindo o último homem no ringue, o francês Julien Epaillard. Ele parecia bem encaminhado para uma batalha a quatro no desempate até que, para desespero da torcida local, sua égua Dubai du Cedre atingiu o segundo elemento da barreira dupla, no número 12.
Agora era hora do confronto final a três, onde Kukuk e Checker 47 assumiram a liderança. E eles não hesitaram, galopando para casa em uma volta rápida e perfeita de 38,34 segundos para pressionar os dois restantes.
Van der Vleuten e Beauville Z foram os próximos, mas com uma barra em 39,12 segundos deixaram aberta para Guerdat e Dynamix de Belheme roubá-la em sua última rodada destes Jogos. No entanto, a estrela suíça não conseguiu, acertando a penúltima barra em 38,38 segundos, o que levou o holandês ao bronze e o consolidou na medalha de prata.
Satisfeito
Guerdat, campeão olímpico individual de 2012 com Nino des Buissonnets, disse estar satisfeito com o resultado em Versalhes.
“Todos almejamos o ouro, mas ter o segundo (prata) também é muito especial! Minha égua foi espetacular hoje e claro que estou decepcionado com meu desempate, não era o que eu queria, mas quero focar com orgulho na nossa segunda medalha olímpica!” -Steve Guerdat
“As barragens ainda são o nosso ponto fraco no Dynamix, no ano passado tentei treinar isso o máximo possível, mas não há muitas tentativas. Hoje eu estava bastante confiante porque era factível, o tempo não era uma loucura, mas estava uma bagunça, meu desempate não foi bom o suficiente, mas eu realmente não me importo. Terei muito tempo para pensar nisso no futuro, mas por enquanto só quero aproveitar a medalha que ganhei – não a que perdi!
“Vou aproveitar porque depois de Londres (onde ele ganhou o ouro) tenho alguns arrependimentos. Acho que não aproveitei o suficiente, correr de show em show, quando olho para trás acho que essa medalha é muito difícil de conseguir, mas agora tenho a chance de conseguir outra. “Tenho uma família maravilhosa, especialmente minha esposa e minha filha, então com certeza passarei mais tempo com elas nos próximos meses”, acrescentou.
Van der Vleuten falou sobre o desafio que cavalos e cavaleiros enfrentam hoje. “Quando fiz o percurso pensei que nunca tinha visto nada igual, tão difícil em todos os sentidos, era grande, os saltos eram difíceis, era técnico, o tempo permitido (84 segundos) estava bom, era muito longo com 15 obstáculos incluindo um salto triplo e dois duplos, por isso foi difícil para os cavalos. Quando cruzei a linha de chegada achei incrível o desempenho do meu cavalo nesta volta, ele é um cavalo de classe mundial e mereceu esta medalha hoje”, disse ele.
Esta foi a segunda medalha de bronze olímpica consecutiva do holandês com sua montaria incrivelmente consistente.
Emocional
O recém-coroado medalhista de ouro individual Kukuk disse: “este é o dia mais emocionante da minha vida! Isso é o máximo que você pode alcançar em nosso esporte, sou um dos poucos que pode se autodenominar campeão olímpico – medalhista de ouro olímpico – isso é algo que durará para sempre!”
“Provavelmente haverá muita coisa para mim nos próximos dias, mas agora estou muito, muito orgulhoso e feliz pelo meu cavalo, minha família, minha equipe, meu cuidador, toda a minha equipe. Eu sei que isso é muito feliz e vou aproveitar muito esse dia!”
Ele entrou no desempate de três vias com total confiança. “Tínhamos apenas três rounds limpos, então eu sabia que tinha uma medalha, então não senti pressão ao entrar no ringue. Eu realmente gostei de cada momento. Eu disse a mim mesmo, você fará o seu melhor como sempre e aconteça o que acontecer, você aceitará.
“Eu também sabia o que meu cavalo pode fazer e o que eu posso fazer. Já ganhámos dois Grandes Prémios este ano, por isso somos muito competitivos. Eu tentei equilibrar isso
encontrar, não exagerar e não correr o último risco. Mas mesmo assim eu estava tão rápido que sabia que os outros dois teriam que correr um pouco de risco aqui e ali e então teriam uma barra abaixada. Isso aconteceu com ambos. Eles tiveram que tentar e se livraram dele. Então fui o único com round duplo limpo e isso me deixa muito orgulhoso!”, disse Kukuk.
Ele é o sexto alemão medalhista de ouro olímpico no salto individual e agora colocou seu nome entre os grandes nomes do esporte, incluindo os icônicos compatriotas Hans Günter Winkler, que liderou com Halla nos Jogos de Estocolmo de 1956, Alwin Schockemöhle, vencedor com Warwick Rex em Montreal em 1976, e seu chefe Ludger Beerbaum, que conquistou o título em 1992 em Barcelona com Classic Touch.
“Foi um dia muito bonito”, concluiu o novo campeão.
Fonte: Equnews
