O campeão olímpico canadense Eric Lamaze anunciou com pesar e tristeza que se aposentou oficialmente do salto de obstáculos.
Lamaze, que luta contra um câncer no cérebro desde 2017, competiu pela última vez no torneio CSIO5 * Spruce Meadows ‘Masters’ em Calgary, AB, ancorando a equipe canadense de saltos à vitória na Copa das Nações de $ 600.000 Bank of Montreal em 11 de setembro de 2021 Ele então deu um passo para trás da competição para se concentrar em sua saúde, sem saber que sua última aparição na competição seria em casa, em seu local favorito, Spruce Meadows, onde ele é o maior ganhador de dinheiro de todos os tempos com ganhos na carreira superiores a US$ 6,7 milhões.
Em fevereiro deste ano, Lamaze foi nomeado Conselheiro Técnico de Salto pela Equestrian Canada (EC), a Federação Equestre Nacional, que inclui ser chefe de equipe da equipe canadense de Saltos.
“É com grande tristeza que tomo esta decisão”, disse Lamaze, que vive em Wellington, FL, e Bruxelas, na Bélgica. “Há uma parte de mim que se sente muito zangada porque lutei contra o câncer com esperança de voltar a montar e estou arrasado por isso não acontecer. Sempre disse que vou me aposentar nos meus próprios termos quando chegar a hora. certo. A situação com a minha saúde me obrigou a tomar a decisão mais cedo do que imaginava, mas o lado positivo é que ainda tenho vontade de vencer e posso contribuir com a seleção canadense e o esporte que amo no meu novo papel de chefe de equipe.”
“Agora devo voltar minha atenção para devolver meu conhecimento aos meus colegas pilotos”, continuou Lamaze. “Sempre amei ensinar e preparar cavalos e cavaleiros para grandes campeonatos. Vou dar a esses cavaleiros todas as oportunidades que já tive e tenho ótimas ideias para o futuro. Quero que todos os cavaleiros canadenses saibam que seus sonhos são meus sonhos também. Se eles ganham, eu também ganho.”
Desde que assumiu como chefe de equipe, Lamaze levou a equipe canadense ao segundo lugar na Copa das Nações CSIO4* em Wellington, FL, em 5 de março de 2022, e na Copa das Nações CSIO5* Longines FEI Jumping Nations™ em Coapexpan, México , em 20 de março de 2022. Dado seu histórico comprovado como atleta e treinador olímpico, juntamente com sua popularidade pessoal, houve uma enorme onda de entusiasmo e espírito de equipe entre os principais atletas e torcedores do Canadá em geral.
“O novo recurso demorou muito mais do que eu pensava inicialmente, mas adoro a energia que estamos criando e o caminho que seguimos”, disse Lamaze. “A empolgação entre os pilotos canadenses e o apoio que eles me deram tornaram minha decisão muito mais fácil. sabendo que ainda posso dar uma grande contribuição ao esporte em um papel diferente, deixe-me ficar em paz com minha decisão.”
Como o atleta equestre mais condecorado do Canadá, o histórico de Lamaze é longo e impressionante. Desde que ingressou na equipe canadense de saltos em 1992, Lamaze ganhou medalhas em todas as principais competições em seus 30 anos de carreira. Sua maior conquista foi a conquista de ouro individual e prata por equipe em sua estreia olímpica nas Olimpíadas de Pequim 2008 com Hickstead, seguida de uma medalha de bronze individual nas Olimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro, Brasil, com Fine Lady 5.
Lamaze também competiu nos últimos sete Jogos Equestres Mundiais consecutivos entre os anos de 1994 e 2018, ganhando uma medalha de bronze individual na edição de 2010 em Lexington, KY, onde Hickstead foi homenageado com o título de ‘Melhor Cavalo’. Ele também representou o Canadá em cinco Jogos Pan-Americanos consecutivos e levou o Canadá à medalha de ouro por equipe em casa em sua última aparição em 2015 em Toronto, ON.
Tendo sido o piloto número um do mundo várias vezes, disputando seis títulos finais de Copas do Mundo e vencendo todos os grandes títulos do mundo, as contribuições de Lamaze para seu país e seu esporte nacional e internacionalmente são imensas. Em 2021, Lamaze recebeu a Ordem do Esporte, o maior reconhecimento que um atleta pode receber de seu país, e ele e Hickstead foram introduzidos no Hall da Fama do Esporte do Canadá.
“Há tantas pessoas a quem devo agradecer pela minha carreira, especialmente os proprietários que agradecerei pessoalmente por confiarem em mim com seus cavalos”, concluiu Lamaze. “Estou muito triste por ter que fazer este anúncio, é uma das coisas mais difíceis que já tive que fazer, mas ao mesmo tempo estou animado por ainda poder fazer parte do esporte que amo”.
“Em nome do Equestrian Canada, gostaria de parabenizar Eric por se aposentar como participante e agradecê-lo por sua dedicação e paixão inabaláveis pelo esporte equestre nas últimas três décadas”, disse Meg Krueger, CEO da EC. “Suas muitas conquistas incomparáveis são um legado duradouro para a história de saltos canadenses. Estamos tristes por não experimentarmos mais a alegria e a emoção de ver Eric como atleta, mas esperamos suas contribuições e sucesso na liderança de nossa equipe canadense de saltos. para um futuro brilhante.”
Fonte: Equnews
