Jan Boyen (53) de Dilsen-Stokkem saltou junto com um bom histórico no ano passado. Ele esteve no cenário internacional 19 vezes, 13 das quais como vencedor. Uma conquista excepcional por si só. O que torna os seus resultados ainda mais excepcionais é que ele fez isso com uma perna só. Literalmente.
O que torna seus resultados ainda mais excepcionais é que ele o fez com uma perna só. Literal. Hoje se destaca nos esportes equestres, em uma vida anterior foi campeão belga de powerlifting, campeão mundial de ciclismo e conquistou o bronze nos Jogos Paraolímpicos de Pequim.
“Sou descendente de agricultores”, começa Jan, que monta pôneis desde a infância. ‘Sem competição, apenas corridas na floresta. Tínhamos roupas limpas em casa e comida da horta. Nada demais, mas também nada pouco. Tivemos que lutar por tudo e é assim que encaro a vida.’ Para o serviço militar escolheu os para-comandos e tornou-se soldado profissional. Jan foi requisitado para uma missão no exterior, dirigiu sua motocicleta até o quartel e foi atropelado por um carro. Como resultado, sua perna esquerda foi amputada.
Tetracampeão belga de powerlifting
Durante sua reabilitação passou muito tempo na academia e seu caráter teimoso emergiu. Jan tornou-se campeão belga de levantamento de peso quatro vezes. “O esporte sempre me fez continuar”, diz Jan, que subiu na bicicleta após a reabilitação e começou a pedalar fanaticamente. Como resultado, ele recebeu um contrato profissional. ‘Eu disse claramente que queria me apresentar na moto e não ser uma atração de feira. Nem queria tratamento preferencial ou patrocínio.’ Boyen foi aceito como ciclista profissional e treinou com Tom Boonen e Maarten Wynants, entre outros. Ele correu pela Jartazi e foi companheiro de equipe de Francesco Planckaert, entre outros.
Você pode ver a trajetória de Jan em suas fotos como ciclista. Ele até raspou as sobrancelhas. ‘Não faço ideia se ajudou, pensei que seria mais aerodinâmico.’
Bronze em Pequim
Em 2008, Jan Boyen foi às Paraolimpíadas de Pequim. No ano anterior, conquistou duas medalhas de ouro no Campeonato Mundial de Paraciclismo. Nos Jogos Paraolímpicos ele conquistou o bronze e terminou em quarto lugar duas vezes. Uma grande decepção, porque Jan viajou para Pequim em busca de ouro. ‘Não quero tirar vacas velhas do canal, mas fiquei tão decepcionado que literalmente joguei fora minha bicicleta após o final. Fiz minha última corrida em Pequim. Agora é 2024 e às vezes ainda perco o sono por causa disso.
Felizmente, Jan ainda tinha seus cavalos, que sempre permaneceram em sua vida. Então ele passou de uma sela para a outra. A equitação ainda estava indo bem, os saltos eram decepcionantes, Jan ri: ‘Eu comprava e vendia cavalos o tempo todo e os colocava com os cavaleiros. Depois da minha carreira no ciclismo, eu queria competir sozinho. Inicialmente não deu certo, mas se eu me dedicar a alguma coisa, deve dar certo e quero ser o melhor.
Então Jan fala sobre 25 de janeiro de 2006. Uma data que ele nunca esquecerá. “Comprei um potro do Parco, o melhor garanhão de Ludo Philippaerts na época. O potro cresceu e se tornou um verdadeiro garanhão e Ludo veio experimentá-lo. Jamais esquecerei suas palavras: “Cuidado com aquele garanhão Jan, um dia ele vai fazer alguma coisa com você”. Ludo estava certo. No dia 25 de janeiro de 2006, coloquei o garanhão lá fora, ele me chutou nas costas e eu desmaiei. Imóvel de joelhos, completamente afastado do mundo. O médico do MUG me mandou imediatamente para o hospital. Tive tanta hemorragia interna que a princípio eles temeram que eu não conseguisse sobreviver na manhã seguinte. Eles tiveram que me ressuscitar no caminho para o hospital. Perdi um rim, meu baço e fígado romperam e durante o tratamento sofri um colapso pulmonar. Durante o ataque do meu garanhão, meu cachorro me salvou. Ele não ouviu nada, mas quando me viu sendo atacado, veio correndo. Sentei-me imóvel de joelhos depois do primeiro chute. O garanhão quis atacar novamente, meu cachorro o afugentou e deitou em cima de mim para me proteger. Eu não poderia ter contado isso sem meu cachorro.
Um ano depois me tornei campeão mundial. Porém, a primeira coisa que os médicos disseram quando acordei no hospital foi que nunca mais conseguiria andar de bicicleta. Quando meu cachorro morreu, anos depois, enterrei-o com as duas camisetas com as quais ganhei minhas duas medalhas de ouro no Campeonato Mundial.
Após os Jogos de Pequim, Jan trocou definitivamente a bicicleta pelo cavalo. Embora não tenha sido tão simples, diz Jan. ‘Antes disso eu andava a cavalo, mas nunca andava de verdade. Desde cedo fui fascinado por cavalos. Quando eu estava em um percurso de treinamento como ciclista na França ou na Espanha, eu podia sentir o cheiro dos cavalos de longe. Após o treino todos voltaram para o hotel. Fiz uma volta extra. “De Jan está motivado”, disseram colegas. Voltei para os cavalos que tínhamos visto ao longo do caminho e descansei lá. Isso foi agradável para mim.
Quando questionado por que Jan nunca aprendeu a andar a cavalo antes, ele dá uma resposta que o caracteriza completamente: ‘Estive com os pára-quedistas, fiz levantamento de peso e me tornei ciclista profissional. A característica comum é o sofrimento. Não me pergunte por quê, mas sofrer fisicamente, ir ao extremo e ultrapassar seus limites, isso me atrai. É o que eu sou. E se tornar um cavaleiro? Admita, isso não é realmente sofrimento físico. Talvez seja por isso que nunca me atraiu no passado.
Sabe qual foi o meu melhor reconhecimento? Que não falaram daquele ciclista com uma perna só no pelotão. Disseram: olha o que ele pode fazer e só tem uma perna.’
Você ainda pode pedalar em uma bicicleta com prótese. Num cavalo, a perna é um meio de comunicação essencial. Um cavalo responde ao impulso da perna/panturrilha do cavaleiro. Os cavalos nem sempre entendem isso no início, Jan diz secamente: ‘nós nos adaptamos. Quando viro para a direita, minha perna/prótese esquerda é minha perna externa. Então eu sei que tenho que começar minha curva cedo, caso contrário meu cavalo fugirá por cima da minha perna externa. Monto três cavalos por dia em casa e através de exercícios específicos aprendemos a nos entender. Nós nos adaptamos um ao outro. E com alguns cavalos isto acontece mais rápido do que com outros.
Ir às competições era novidade para Jan e para o cavalo. E não apenas para eles. Foi também um ajuste para o júri. Recentemente em Sentower Park, onde Jan se internacionalizou. ‘Havia uma comissária estrangeira que não me conhecia e gritou severamente: “Ei, você aí, está indo na direção errada!” Sim, eu sei, mas não há outro jeito. Eu só tenho uma perna. Eu rio disso, mas ela ficou tão envergonhada que se retirou para o banco dos jurados, chorando. Comecei a confortá-los e ela tem sido minha maior apoiadora desde então. Eu também caí do cavalo uma vez. Acontece. O resultado foi que meu cavalo fugiu com minha prótese. Todos entram em pânico: a perna daquele cavaleiro foi arrancada! Calma pessoal, não há nada de errado. Minha prótese ficou presa no estribo.’
Jan Boyen tem um objetivo em 2024: saltar um teste de classificação.
Mas ei, Jan ri: ‘não apenas para participar. Devo sempre ter um propósito na vida. Caso contrário, não sobrará nada.” Com o Espresso VK, Jan venceu 13 classes internacionais com mais de 1,20 m no ano passado. Espresso é o filho de Ustinov, de 15 anos, que comprou por um euro simbólico. ‘O Espresso ganhou muito aos seis e sete anos, com um piloto irlandês. Depois vieram outros pilotos que não entendiam o Espresso e ele desistiu. Eu conhecia o Espresso desde quando ele era jovem e ele sempre me atraiu. O proprietário queria vendê-lo, mas pediu muito dinheiro. Principalmente para um cavalo que não queria mais saltar. Fui jantar com o proprietário e perguntei sobre o Espresso. “Ninguém quer mais montar e isso vai te confundir”, disse ele. Depois de algumas garrafas de vinho comprei o Espresso por 1 euro. Eu só tinha uma moeda de 2 euros no bolso e o homem devolveu-me 1 euro. No dia seguinte, minha cabeça de madeira não sabia mais o que eu havia dito. Por volta do meio-dia recebi um telefonema do proprietário: quando você vem buscar seu cavalo? Isso foi há 5 anos. E estou tão feliz com isso. Pensamos o mesmo e executamos o mesmo. E é por isso que ganhamos tanto. Tenha cuidado, primeiro tivemos uma boa conversa. Acho que nos aceitamos como somos, com todos os nossos defeitos. Foi onde nos encontramos. Nós nos respeitamos. O vínculo com o seu cavalo é muito importante e quero especialmente que meu cavalo seja feliz. Uma vez estávamos no Sunshine Tour e senti no percurso que o Espresso não estava se sentindo bem. Ele não estava puxando, não se sentia bem e parei imediatamente.’
Por estar ganhando tanto, o Espresso está bem posicionado no mercado. ‘Certa vez comprei o Espresso com a promessa de não vendê-lo. E eu venderia meu coração e alma. Fizemos juntos uma jornada tão linda que não posso dizer adeus. Nosso vínculo de confiança não tem preço.
Finalmente, questionámo-nos se a sabedoria popular é verdadeira de que não se pode ficar de pé numa só perna. “Infelizmente, tenho que contradizê-lo, posso fazer isso”, ri Jan Boyen.
Fonte: Equnews
